丸森鹿島神社奉射祭（やぶさめ）

　３月１２日、丸森町小斎の鹿島神社の奉射祭（やぶさめ）を見た。
創建が１１１年ととても歴史ある神社で、江戸時代の領主が始めて４００年近くになるそうだ。騎馬姿が普通だが、ここでは立ち姿で矢を放つ。
　　９時過ぎ、水垢離が始まった。射手となる若者が下帯姿で水をかぶり、身を清めた。開会式、お祓いの後、女児４名の巫女舞があった。次に白紙で目隠しをした神官が矢を放ち、的への当たり方で一年の月ごとの天候を占った。
　いよいよ注目の五穀豊穣と区内の安全を祈願する神事だ。総勢１０名が横一列に並び、次々と１８ｍ離れた大的（おおまと）に矢を放つ。「当たりー」の声が響いた。次は２８ｍと遠くに見える小的を狙う。的は、害鳥のかりがねが描かれている。今回は１００本中２５本の当たりだった。
　この行事は、一時途絶えていたが町おこしの一環で再開されて２７回目になるそうだ。私は、震災の年に丸森町で臨時職の仕事をいただいていた。当時世話になった教育長、課長に挨拶することができた。また、大学一年の時、弓道部に入ろうかと一日体験の経験があり、当時を思い出しながら楽しいひと時を過ごすことができた。